Le mannequinat, une profession emblématique du monde de la mode, représente l'art de mettre en valeur les créations vestimentaires, les accessoires et les produits de beauté à travers la posture et l'exposition. Originellement perçu comme une sphère d'activité exclusivement féminine, le mannequinat a pris son essor au milieu du XIXe siècle, grâce à l'initiative visionnaire de Charles Frederick Worth. De l'« essayeuse » discrète à la « sosie » destinée à refléter l'image de la clientèle, le chemin fut long avant que le terme « mannequin » ne s'impose au début du XXe siècle, marquant une distinction nette avec le « modèle » statique.
Évolution du mannequinat
Au cœur de l'univers de la mode, les mannequins incarnent bien plus qu'une simple silhouette; ils sont le reflet d'une histoire riche et complexe qui remonte à la Grèce antique. Initialement, ces figures anonymes servaient les artistes avec une discrétion exemplaire, leur corps devenant la toile sur laquelle peintres et sculpteurs exprimaient leur art. Cependant, l'aube du XXe siècle et l'avènement de la photographie de mode allaient propulser ces silhouettes de l'ombre à la lumière, révolutionnant leur statut aux yeux du monde.
La naissance de la haute couture, grâce à des pionniers tels que Charles Frederick Worth, a marqué un tournant décisif. Worth, avec l'aide de Marie Vernet (en photo ci-dessous), sa muse et épouse, a transformé le rôle du mannequin. Vernet, la première à défiler et à présenter les créations de Worth, a transcendé son rôle d'essayiste pour devenir une icône de mode, faisant des apparitions publiques dans des créations qui allaient définir les tendances. Cette période a vu l'émergence des "essayistes" en tant que premiers mannequins vivants et la commercialisation des créations de haute couture.
Le XXe siècle a apporté une transformation radicale avec l'établissement des fondements du mannequinat moderne. Les mannequins ont commencé à incarner un idéal de beauté, avec une allure svelte et une démarche assurée, devenant ainsi indispensables tant sur les podiums que dans les pages des magazines. Leurs rôles ont évolué de la simple présentation à une véritable performance, où chaque mannequin devait non seulement présenter la robe mais aussi en incarner l'esprit.
Des figures comme Gabrielle Chanel (en photo ci-dessus) et Jean Patou ont révolutionné l'image du mannequin, en cherchant non seulement à refléter leur propre image mais aussi à imposer de nouveaux standards de beauté. L'avènement de la photographie de mode a encore élevé le statut du mannequin, faisant d'eux des icônes à part entière, célèbres bien au-delà des cercles de la haute couture.
Le XXe siècle a vu le mannequinat se diversifier et s'ouvrir, marquant l'apparition des premiers mannequins noirs et une reconnaissance accrue des mannequins issus de divers horizons. Cette période a également témoigné de l'émergence des "Supermodels" (photo ci-dessous), des figures qui ont transcendé le monde de la mode pour devenir des symboles de perfection et de réussite féminine.
Aujourd'hui, le paysage du mannequinat continue d'évoluer, reflétant les changements sociaux et culturels. La mode embrasse désormais la diversité, mettant en avant des mannequins de toutes origines, âges et genres, démontrant que la beauté n'a pas de standard unique. Des mannequins transgenres aux icônes séniors, le monde de la mode célèbre la richesse de l'individualité humaine, marquant une nouvelle ère où chaque silhouette a sa place sur le podium.
Cette évolution du mannequinat, de figures anonymes à des égéries célébrées, illustre la transformation de la mode elle-même. Ce voyage à travers le temps révèle non seulement l'évolution des standards de beauté mais aussi la manière dont la mode reflète et influence les changements sociétaux, faisant des mannequins les véritables visages de leur époque.
Différentes typologies du métiers de mannequin
- Mannequin cabine
Au cœur de l'atelier de mode, le mannequin de cabine joue un rôle crucial, servant de muse vivante pour le styliste qui y ajuste ses patrons et prototypes. Cette collaboration intime entre le créateur et le mannequin est fondamentale dans le processus de création, donnant vie aux concepts avant leur révélation au monde.
- Mannequin "figure public"
Depuis la fin des années 1950, le travail des mannequins de mode s'est élevé au rang d'art, une reconnaissance amplifiée par l'émergence de mannequins devenus des figures publiques. Capturés par l'objectif de photographes emblématiques tels que Mario Testino ou Patrick Demarchelier (photo ci-dessous), ces mannequins utilisent leur physique et leur expressivité pour traduire une gamme d'émotions, sous la direction de créateurs et rédacteurs en chef visionnaires. L'interaction entre mannequins et photographes de mode est devenue une composante clé de leur succès, propulsant certains à une renommée internationale.
Polyvalents, ces mannequins collaborent étroitement avec les stylistes, que ce soit dans le cadre de défilés de haute couture ou de prêt-à-porter, contribuent à des éditoriaux de magazines de mode, et brillent dans des campagnes publicitaires, marquant leur présence dans des publications à travers le monde.
- Mannequin "commercial"
Spécialisés parfois dans la mise en valeur de détails particuliers comme les mains, les jambes ou les tatouages, ces mannequins contribuent à la richesse visuelle de la photographie et du cinéma, démontrant la polyvalence et l'adaptabilité requises dans ce secteur dynamique.
Dans son ensemble, le mannequinat, du mannequin cabine au mannequin commercial, incarne la diversité et la complexité de l'industrie de la mode, célébrant l'art du visible et de l'invisible, et soulignant l'importance de chaque rôle dans la vaste toile de la création mode.
Fun fact
Vous êtes-vous déjà demandé quelle était la première photographie de mode ?
Elle remonte à 1856 lorsque Adolphe Braun captura un portrait mettant en scène la comtesse di Castiglione dans sa tenue élaborée.
